長崎商工会議所：創立130周年記念ＣＤ
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130年の歩み
１５．長崎空港の開港 （昭和５０年５月）
昭和５０年５月１日、長崎県民待望の長崎空港が、世界で初めての海上空港としてオープンした。この日から、長崎の空は本格的なジェット化時代を迎えることになった。
昭和４０年代の高度成長最盛期を迎えて、航空需要はますます旺盛になり、航空各社では高速・大型のジェット機の導入を競っていた。
こうしたなかで、宮崎は、すでにジェット機が離着陸できる空港を備え、熊本、大分、鹿児島でも新空港の建設が進められていた。
一方、本県の空の玄関口であった大村空港は、昭和３４年に、戦前の軍用飛行場を転用して開設されたもので、規模が小さく、施設も不備で、大型機の離着陸は不可能であった。
大村青果市場で行なわれた新空港の起工式
こうした実情から、大型空港の開設を望む声が県内各界・各層から高まっていたが、長崎県当局も、早くから、その必要性を痛感し新空港建設の構想を練るとともに、候補地の選定を進めていた。昭和４４年に至って諸般の条件を検討の結果、最終的に、大村湾の箕島を最適地と認め、さっそく、島民との折衝を始める一方、４６年度から始まる空港整備第二次五カ年計画に組み入れるよう、政府、関係方面に対し要請することになった。
これに呼応して、かねてから、新空港の建設を訴えていた長崎商工会議所は、経済諸団体に呼びかけて、４４年４月、長崎大村空港整備促進協議会を結成、政府、関係方面に対して活発な陳情、要望を行なうとともに、県民の認識、理解を深めるためのＰＲ活動を展開した。新空港建設の鍵となる島民・漁民との交渉は難航を極めたが、県当局の懸命な努力によって、４６年８月、ようやく妥結し、同年１０月、運輸大臣の認可があって、翌４７年１月２２日に着工の運びに至った。こうして、新空港は、３年余の歳月と２１０億円の資金を要して５０年５月１日の開港をみることになったのである。
完成直後の長崎空港
新空港は、総面積１３４万�屬蚤臑雫�港の約５倍、２，５００ｍの滑走路と最新の施設を備え、ジェット機の就航によって東京まで僅か１時間４５分で結ばれることになった。開港後の利用状況をみると、機材の大型化、空路の拡充、国際チャーター便の就航等によって、５３年には利用者数１６０万人を超えるに至り、さらに５４年９月には、日中定期便の開設が予定されるなど、今や空港施設の一層の拡充・整備とあいまって、国際空港を目指し大きく飛躍しょうとしている。
なお、促進協議会は、その使命を終えたとして５０年５月に解散したが、その後身として５１年７月、長崎県空港協議会が結成され、空港施設の拡充、路線の拡大、国際化の推進など本県航空事情の一層の改善に努めている。
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